准喝尔盆地东南部广大的沙漠地带，地质历史上是个古湖盆区，由于气候冷热干湿的周期性变化和地壳运动的震荡变化，这里沉积了各种鲜艳的湖相岩层，故通称五彩湾，硅化木、恐龙化石、各种水生生物化石以及火烧山、魔鬼城等许多史前地质奇观几乎都集中在这一带，故五彩湾充满了神秘的色彩。
   位于吉木萨尔县境内的“五彩城”，则是五彩湾的核心景区。五彩城位于吉木萨尔县城西北130多千米的沙丘河上游，古尔班通古特沙漠的腹地，经纬度位置为东经88°59′，北纬45°10′，海拔约650米。汽车从县城出发，沿油田公路－－幸福路北行,再折向西北,大约3小时左右便可到达火烧山油田指挥部,由油田指挥部向西走20.2千米后下公路,在河床上再向北走32千米就可到五彩城。该城方圆约3平方千米，系由深红、赭红、黄、橙、绿、青灰、灰绿、灰黑、灰白等多种色彩鲜艳的泥、页岩互层构成的低丘群。岩性软弱的泥、页岩在长期风化剥蚀和流水的冲刷作用下，被分割成一座座平顶的彩色山梁和切割成一座座孤立的小丘，岭谷之间的比高一般在10～30米，高者亦可逾40米，酷似麦垛、金字塔；有的虽仍连座成峰丛状，但是山坡则布满了道道沟纹，酷似堡垒、殿堂、亭阁……景色绚丽多姿，令人目不暇接。五彩城随着一天中太阳光线和昼夜的变化，其色彩和情调也随之变化，充满诗情画意。
　　五彩城东南 1千米处，有一条高约30米的山岗，称“玛瑙山”，表层盖着半尺厚的彩色粉末和晶莹的玛瑙石，在“玛瑙山”上，你可尽情地挑拣收集玛瑙宝石。这里也有一些硅化木和古生物化石出露。五彩湾原是准噶尔野马的故乡，目前野马还乡和野化正在这一带卓有成效地进行着。